Wie Südafrikas ältester Koran von Muslimen in Kapstadt gerettet wurde

Ein Koran – sorgfältig handgeschrieben vor mehr als 200 Jahren von einem indonesischen Imam, der von niederländischen Kolonisatoren an die Südspitze Afrikas verbannt worden war – ist der Stolz der Kapstädter Muslime, die ihn eifersüchtig in einer Moschee im historischen Stadtteil Bo Kaap bewachen.

Bauarbeiter fanden es in einer Papiertüte auf dem Dachboden der Auwal-Moschee, als sie es Mitte der 1980er Jahre im Zuge von Renovierungsarbeiten abbauten.

Forscher glauben, dass Imam Abdullah ibn Qadi Abdus Salaam, liebevoll Tuan Guru oder Meisterlehrer genannt, den Koran irgendwann aus dem Gedächtnis schrieb, nachdem er 1780 als politischer Gefangener von der indonesischen Insel Tidore zur Strafe nach Kapstadt verschifft worden war für den Beitritt zur Widerstandsbewegung gegen die niederländischen Kolonisatoren.

„Es war extrem staubig, es sah aus, als wäre seit mehr als 100 Jahren niemand mehr auf diesem Dachboden gewesen“, sagt Cassiem Abdullah, Mitglied des Moscheekomitees, gegenüber der BBC.

„Die Bauarbeiter fanden auch eine Kiste mit religiösen Texten von Tuan Guru.“

Der ungebundene Koran, der aus losen, nicht nummerierten Seiten bestand, war in überraschend gutem Zustand, mit Ausnahme der ersten paar Seiten, die an den Rändern ausgefranst waren.

Die schwarze und rote Tinte, die für die gut lesbare kalligrafische Schrift in arabischer Schrift verwendet wurde, war und ist in sehr gutem Zustand.

Die große Herausforderung für die örtliche muslimische Gemeinschaft bei ihrem Bemühen, eines der wertvollsten Artefakte ihres reichen Erbes aus dem Jahr 1694 zu bewahren, bestand darin, sicherzustellen, dass alle Seiten mit den mehr als 6.000 Versen des Korans in der richtigen Reihenfolge platziert wurden .

Diese Aufgabe wurde von der verstorbenen Maulana Taha Karaan, der Chefjuristin des in Kapstadt ansässigen Muslim Judicial Council, gemeinsam mit mehreren örtlichen Korangelehrten übernommen. Der gesamte Prozess, der mit dem Binden der Seiten endete, dauerte drei Jahre.

Der Koran wird seitdem in der Auwal-Moschee ausgestellt, die 1794 von Tuan Guru als erste Moschee im heutigen Südafrika gegründet wurde.

Drei erfolglose Versuche, den unbezahlbaren Text zu stehlen, veranlassten das Komitee, ihn vor zehn Jahren in einem feuer- und kugelsicheren Gehäuse vor der Moschee zu sichern.

Der Biograf von Tuan Guru, Shafiq Morton, glaubt, dass der Gelehrte aller Wahrscheinlichkeit nach mit dem Schreiben des ersten von fünf Exemplaren begann, während er auf Robben Island festgehalten wurde – wo auch der Anti-Apartheid-Ikone Nelson Mandela von den 1960er bis 1980er Jahren inhaftiert war – und dies auch danach fortsetzte seine Freilassung.

Man geht davon aus, dass die meisten dieser Abschriften im Alter zwischen 80 und 90 Jahren entstanden sind, und seine Leistung wird als umso bemerkenswerter angesehen, als Arabisch nicht seine Muttersprache war.

Laut Herrn Morton wurde Tuan Guru zweimal auf Robben Island inhaftiert – erstmals von 1780 bis 1781, als er 69 Jahre alt war, und erneut zwischen 1786 und 1791.

„Ich glaube, einer der Gründe, warum er den Koran schrieb, bestand darin, die Stimmung der Sklaven um ihn herum zu heben. Er erkannte, dass er, wenn er eine Kopie des Korans schreiben würde, sein Volk daraus erziehen und es gleichzeitig Würde lehren könnte.“ „, sagt Herr Morton.

„Wenn Sie in die Archive gehen und sich das Papier ansehen, das die Niederländer verwendeten, ist es dem von Tuan Guru verwendeten sehr ähnlich. Es ist wahrscheinlich dasselbe Papier.“

„Seine Stifte hätte er selbst aus Bambus hergestellt und die schwarze und rote Tinte wäre bei den Kolonialbehörden leicht zu bekommen gewesen.“

Shaykh Owaisi, ein Dozent für südafrikanische islamische Geschichte, der umfangreiche Forschungen zu handgeschriebenen Koranen in Kapstadt durchgeführt hat, glaubt, dass Tuan Guru von der Notwendigkeit motiviert war, den Islam unter muslimischen Gefangenen und Sklaven in einer damaligen niederländischen Kolonie zu bewahren.

„Während sie die Bibel predigten und versuchten, die muslimischen Sklaven zu bekehren, schrieb Tuan Guru die Kopien des Korans, lehrte ihn den Kindern und brachte sie dazu, ihn auswendig zu lernen.

„Es erzählt eine Geschichte von Widerstandskraft und Beharrlichkeit. Es zeigt den Bildungsstand der Menschen, die als Sklaven und Gefangene nach Kapstadt gebracht wurden.“

Tuan Guru verfasste außerdem aus dem Gedächtnis ein 613-seitiges arabisches Lehrbuch mit dem Titel „Ma'rifat wal Iman wal Islam“ (Das Wissen über Glauben und Religion).

Das Buch, ein grundlegender Leitfaden zum islamischen Glauben, wurde mehr als 100 Jahre lang verwendet, um die Muslime von Kapstadt über ihren Glauben zu unterrichten.

Es ist immer noch in gutem Zustand und befindet sich im Besitz der Familie Rakiep, Nachkommen von Tuan Guru. Eine Replik wird in der Nationalbibliothek in Kapstadt aufbewahrt.

„Er setzte sich hin und schrieb so ziemlich alles auf, woran er sich über seinen Glauben erinnern konnte, und nutzte es als Text, um andere zu unterrichten“, sagt Shaykh Owaisi.

Von den fünf von Tuan Guru handgeschriebenen Exemplaren des Korans können noch drei nachgewiesen werden. Außer dem einen in der Auwal-Moschee befinden sich die beiden anderen im Besitz seiner Familie, darunter auch seiner Ururenkelin.

Es wurden etwa 100 Repliken hergestellt. Im April wurde eines davon an die Bibliothek der Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem – der drittheiligsten Stätte des Islam – übergeben, während einige an Würdenträger, die zu Besuch kamen, übergeben wurden.

Im Mai 2019 nutzte Ganief Hendricks, Vorsitzender einer muslimischen politischen Partei in Südafrika, Al Jama'ah, eine der Nachbildungen, um als Parlamentsmitglied vereidigt zu werden.

Den Niederländern war nicht klar, dass sie durch die Verbannung von Tuan Guru ins südliche Afrika unbeabsichtigt zum Auslöser für die Verbreitung des Islam in diesem Teil der Welt werden würden, wo Muslime mittlerweile rund 5 % der geschätzten 4,6 Millionen Einwohner Kapstadts ausmachen.

„Als er am Kap ankam, stellte Tuan Guru fest, dass der Islam in einem ziemlich schlechten Zustand war, also hatte er viel zu tun“, sagt Morton.

„Die Gemeinschaft hatte eigentlich keine Texte in der Hand – sie waren Muslime mehr aus dem kulturellen Gedächtnis als aus irgendetwas anderem.“

„Ich würde sagen, dass dieser erste Koran, den er schrieb, der Grund dafür ist, dass die muslimische Gemeinschaft überlebte und sich zu der angesehenen Gemeinschaft entwickelte, die wir heute haben.“

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